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南大材料化学申请北欧留学经验谈

        非本人,在小木虫上看到的,南大材料化学专业的同学,对于我们材料专业的童鞋来说应该很有借鉴价值!

      由于GPA很难看,信心不足,所以压根没敢申美帝那边,怀揣对于欧洲美好风景的向往,我把目标定在欧洲的各个院校。由于欧洲除英国外大多PhD的申请要求必须有master学位,所以我主申硕士,也希望能够在硕士两年的时间里考虑继续深造还是工作的问题。

一、语言成绩准备:
    语言考试我选择了IELTS(因为貌似比TOEFL好考),而且IELTS在欧洲足以适用。八月开始准备,到9月23号参加考试,复习的内容主要是熟悉题型、准备口语和真题练习(真的我连单词都没怎么背或者说半途而废了)。这里推荐《十天》系列,主要是《十天突破雅思口语》和《十天突破雅思写作》。这两本谁虽然声称“十天”,但每本用两个月来消化还是必要的,因为里面的实用信息很多,当然为了应考,像我这样重点浏览一遍也会有很大收获。考试成绩算是正常发挥,总分6.5(差一点可以四舍五入到7)。

二、文书
    成绩单学位证什么的就不说了,都是常规内容,动机信和推荐信等动机类的文书,我也没有自信能够评论,但我觉得我的申请在很大程度上依赖于文书,所以我说一下我的流程。帮我推荐的两位老师就是我毕业论文所在课题组的老师,两封推荐信都是我自己写的,主要侧重了实验经历的描述(这也是我唯一相对于其他人的优势所在)。老师看了以后稍微修改了一下,推荐信就定型了。
    动机信或者说个人陈述,我申请时用的是一个自己的模板,也就是说申请的时候只是稍微修改了目标学校的针对性内容(校名、专业、研究内容等等)。初稿大约是在10月初完成的,参考了一些网上模板的语言和结构,这里非常感谢某大牛学长,他的文书不管是语言和侧重点都非常独到,给我很大启发。二稿则主要参照了学长的PS,使用了四段式的结构(动机、学术、个性、学校针对内容),重点放在自己的研究和实验经历上(毕竟进实验室近2年)。学校针对内容则针对目标学校的研究领域,点明自己的兴趣和目标。在写的过程中,有个关注点就是用一种动机或理念统领全文,每一段都为这个中心而服务,这样的文书感觉很有分量而且不会流于平庸。三稿我请了同学的外国朋友帮我挑了挑语言上的毛病,这位外国友人细心地帮我挑出了很多拗口的表述,最后挑了小礼物送给了她。最后加上页眉(姓名、生日等个人信息)和抬头(本科学校院系、申请目标学校),动机信也就完成了。使用的时候只要将校名替换掉,然后针对申请的学校写一些客套话,或者根据目标学校的研究领域提一些兴趣和想法就好。

三、背景
    学校:南京大学(985、211),专业:材料化学(理学学士),2011届;GPA:Overall 79/100;语言成绩:IELTS 6.5;经历:学校实验室研究Nanowires约两年,无专利无paper,只有一篇还没修改好的manuscript。值得一提的是,虽然没有期刊的文章,但我在寄送材料的时候,都尽可能地把这篇manuscript以各种理由附上了,对方也许会看,也许只会把它当成是一份essay,但这应该都有用。

四、申请和结果:
    从2011年11月开始申请,到2012年4月,全部都是英文硕士课程。申请重点放在荷兰,也申了少数英国和北欧的学校:

Sheffield(谢菲尔德大学):NanoscaleScience and Technology / Nanomaterials for Nanoengineering [2ADs]
谢菲尔德是第一个给我ad的学校(边审边发),没申请费(英国只有少数学校申请需要交费),网申约三个多星期后(12月初)就收到了两个ADs,当时想至少有学上了哈哈。

UCL(伦敦大学): Nanotechnology [Rej]
伦敦大学是按大学排名选的,貌似在英国排名很靠前,也有同学在那里学习,所以试试申了。申请的时候并没有附上那篇manuscript。结果表明好学校应该还是看重硬性背景的。

IC(帝国理工大学):MaterialsScience and Engineering [Rej]
帝国理工的名声在外,如果拿到AD冲着名声也肯去读的,所以索性也试试了,说不定撞大运。但事实说明实力不够还是不行(本校有大牛同学拿到AD的)。

    在这里顺便先说一下荷兰的申请。荷兰U类几个大学申请,大部分需要在荷兰官方的申请平台Studielink上先申请。就我申请的几个学校里,只有TU/e要求直接向该校申请。荷兰的学校一般收几十欧的申请费。前几年还有HSP奖学金可以拿,但近两年就只有3TU(TUD TU/e Twente)的TSP(现在改名叫ALSP)和郁金香奖(OTS)可以申请了。OTS实际上也是由每个学校提供的,所以数量和额度都不一样。ALSP的筛选有三轮,第一轮先根据材料,第二轮填一个性格问卷(过去是电面),第三轮根据问卷和材料最终确定,而且一般一个月后还有第二轮的补选。(下面TU/e的申请里会提到)当然还有各校的校奖,申请难度极大。

Utrecht(乌德勒支大学):Nanomaterials - Chemistry and Physics [AD]
乌德勒支和南大很友好,每年有一些交换项目,我选荷兰学校的时候第一个想起的就是这所学校。11月初寄出材料后,很快收到了确认材料完整的邮件,随后是一个月的等待,12月初时收到了该系教授的skype面试(也是我有生以来第一次电面)。对方是个很和蔼的女士(荷兰人),一切的还有另外一位老师,主要问了问去荷兰、选择该校的动机,关于化学方面的一些基础问题(估计是验证本科学习的内容),还有针对我的实验室经历提了两个问题(因为比较熟悉所以很好答)。但由于之前信号不好折腾了一下很紧张,整个电面表现不算太好。不过还好1月初收到了AD,看起来门槛并不高。

Leiden(莱顿大学):Chemistry –Research / Physics [2ADs]
莱顿在荷兰很有名,但主要是文科非常好(法律等等),在大部分人看来是个文科院校。所以随便申了化学系的MRes和物理系的MSc,很快给了2ADs。

TUD(代尔夫特理工大学):MaterialScience and Engineering [Rej]
代尔夫特理工貌似被誉为欧洲的MIT,主要是因为这个理工大学在欧洲享有盛誉,相比TU/e它适合工科的学术路线,当然也是我此次申请最想去的学校。申请这个学校需要按要求写一篇长达2000词以上的essay,所以动机信模板并不能套用,于是花了两天时间堆出了这么一篇,写完以后连再看一遍的兴趣都没有了,草草地传了上去。不出意料被拒了,因为那篇essay真的写得很不认真。另外的原因也可能是我的GPA不够80(据说是标准)。

TU/e(埃因霍温理工大学):AppliedPhysics [AD]
埃因霍温理工和代尔夫特理工常常被拿来比较,通常说埃因霍温和工业界的联系更紧密一些,拿到的赞助和发的奖也很多。11月初网申确认以后,两个月都没消息。终于在1月中旬收到邮件说我的Course Description有些毛病(TUD和TU/e都要求写这玩意,详细的每科都要写),退回来修改。之前写的时候也没有好好检查,回头一看果然各种前言不搭后语(大多网上copy的),于是认真改了一遍发回去,终于在2月中旬拿到了AD。这时候已经有很多人拿到了TU/e的TSP奖学金(现在改名叫ALSP)。本想TU/e的申请应该结束了,奖金无望,谁知3月8号一个令人兴奋的邮件来了:ALSP开始了第二波的补选,我通过了其第一个环节的选拔,需要填一个性格调查的问卷。心想这个问卷没办法做什么准备,第二天就填完了。大约三天以后收到了一份报告,自己在很多方面的评分都很低,抱着最后一点侥幸心理等结果,终于在3月的最后一天被ALSP拒了。后来出于好奇耐心搜了一下这个性格测试,原来就是一个叫Munich Personality Test – Big Six的东西(慕尼黑六大人格测试?),从六个方面Extraversion,Neuroticism, Frustration Tolerance, Rigidity, Isolation Tendency, EsotericTendencies分析一个人的人格特征。填完问卷约莫三个星期以后,收到了奖学金落选的通知。TSP还是非常好的一个奖学金,但得主主要分布在浙大(优先考虑?)。

KTH(瑞典皇家工学院):Nanotechnology [TW]
大一大二的时候就听说了这个学校,虽Times排名150开外,但由于它响亮的名字而被很多中国人知晓,每年也有很多人选择这所学校深造。由于2011年正式开始收学费(说是为了每个人都享有高水平的教学资源),所以生源受到很大影响。(北欧现在免学费的国家寥寥无几了。)申请瑞典需要在一个University Admissions平台上进行,900SEK的申请费,可以像高考填志愿一样申请四所学校并按优先度排列,录取的时候从第一个开始录取。我当时申请的时候没有注意KTH tuition fee waiver的事情,以为奖学金没戏了,谁知录取结果在平台上公布后的第九天,收到了KTH的tw提名。当时非常兴奋,因为这样便能一下子把留学开支控制在15W人民币左右。这也是当时最好的选择了。随后加了一个瑞典中国学生会的会长开的QQ群,在那里了解了很多信息,得到了大家的很多帮助,在此感谢。这里有必要说一下KTH的tw,我申请的这一年要求是把KTH放在第一志愿并录取,则会自动进入tw的评选。今年约有10名左右中国学生能够拿到tw。其他学校是否有tw和tw的具体要求,应该去各学校的相关网页上查询。瑞典还有一个政府奖学金(SI),拿到ad以后便可以申请,但申请难度比tw还要大些,牛X的朋友们大可以一试。另外KTH在CSC有项目,拿到KTH的ad的同学可以立马开始申请CSC(等到结果后申请时间约只有10天左右),拿到的希望还是很大的。

Copenhagen(哥本哈根大学):Nanoscience [AD]
其实并不了解这所学校,只是看排名选择的。申请截止日期非常晚,3月15日,没记错的话没有申请费,没有网申,材料只能邮寄。所以申请结果出来的也非常晚,我是4月26日收到的ad(不同专业时间先后不同)。

Groningen(格罗宁根大学):Nanoscience(topmaster) [Grant]
最后,格罗宁根大学是我最早申请的学校,也是最让我惊喜的学校,更是我最终的选择。申请之初,确定荷兰为主申方向以后,我就从studielink(荷兰的官方的申请平台,大部分学校需要先在这里申请)上先挑了一所学校的Nano专业,而这所学校就是Groningen。当时很好奇为什么这个专业号称(topmaster),所以字面理解了,也没多想。然而转折从1月底开始:忽然收到了格大的面试邀请,说提供全部的费用,而我只需要负担往返北京的路费。我非常纳闷,居然花这么大的代价来决定一个硕士项目的录取?曾经一再想拒掉这个邀请(因为飞去荷兰面试还是相当累的,后来也证实了这一点),最后还是狠下心来接受了,后来有太傻上zhlsk的信息才知道这个项目是带全奖的,topmaster是指这个项目是PhD-orientation,也就是研究型。所以开始准备面试。面试包括几个部分:首先是10分钟的学术报告,可以选择nano相关的题目或毕业论文;其次是基础知识的提问;最后是关于动机的提问。10分钟的报告对于我来说难度不大,因为在实验室的近2年经验已经在组会上做过很多次报告了,无非就是把语言换成英语。基础知识则设计物理和化学的各个领域(固体物理、量子力学、有机无机、物理化学),尤其是英文的东西接受起来非常困难,只好硬着头皮复习。复习了1个月,只能说浏览了基本内容,记住的东西很少。4月10号启程去北京办理签证,18号飞荷兰(硬着头皮啊)。三位面试官都很友善,10分钟的报告很顺利地完成了,被面试官称赞“impressive”;基础知识的提问真的是非常非常基础,基本是每科开课三节课内学的内容,但有些还是记忆不清,连写带画加sorry,弄得教授们都非常无语;有关动机的环节也没什么特别的。整个面试持续了一个半小时,有上届的留学生组织了见面会dinner,都非常推荐这个项目。回国后约两个星期,收到了录取的邮件,激动地到处报喜。Grant包括tw和每月近800欧的生活费,节俭的话足够开销了。这是我最晚来的一个申请结果,当然也是我等的那个。

(还有几个EM的项目都悲剧了,1个Rej,2个reserve list,这里就不多说了。)

五、总结:
    申请是全程DIY的,很多人都告诉我中介非常不靠谱(很多都是亲身实践过的)。现在网络上的信息非常全面,DIY可以省下很多费用,也可以带来最满意的结果。申请的开销主要在申请费和快递费上,算了一下大约有6000元(材料准备、申请费、邮寄费等)。有些同学不喜欢海申,但拉开档次也是必要的,深刻地体会到如果没有很强的硬件实力,奖学金的申请还是很拼RP的。当然不管怎样都是自己争取来的,试想如果我当时放弃面试邀请,估计也不会后悔,但少了一个最优的选择。

    最后谢谢在申请过程中帮助过我的父母、导师、同学、朋友们,还有一起申请的战友、群友,坛子里的前辈提供的经验,还有我的母校南京大学。

    等到那边开始学习以后,一定会有更多的体会,也会陆续发上来和大家分享。有关申请欧洲的事情虽然我只知道皮毛,但也很乐意帮忙,有问题的可以在帖里问或者站内信。

原帖地址:http://emuch.net/bbs/viewthread.php?tid=4806855

itmen

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沙发
85403324 发表于 2012-8-9 19:07:17
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板凳
happy229 发表于 2012-9-10 17:15:14
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地板
诠释着低调 发表于 2013-1-19 23:56:17
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