自从摩尔根“基因论”获得诺贝尔奖后,“基因”这个遗传学术语就在不少领域被借用。基因组本是指包含在DNA中的关于一个生命体组织发育的一系列遗传信息,在非生物环境中应用时,指的是计划中的每一个基本构建要素。
“人类基因组”计划是以人类基因组的基因序列图构建与序列分析为核心的计划,简称为HGP(Human Genome Project),是美国科学家于1985年首先提出的。当时总体规划为:拟在15年内投入30亿美元,对人类全基因组进行分析研究。而后经过多个国家参与与合作,历时16年之久的“人类基因组”计划于2005年5月18日顺利完成。近10年来,“人类基因组”计划的研究成果,广泛应用在研究人类乃至生命本质一系列问题上,并展示出令世人惊叹的光辉。HGP项目被比作“生命科学的阿波罗登月计划”。 随着材料在现代国民经济中扮演着越来越重要的角色,“材料基因组”(Materials Genome Initiative,MGI)计划这个名称一经提出,给了材料科学工作者广阔的想象空间,令许许多多材料研究者拍案叫绝。材料基因组计划/工程旨在材料领域建立一个新的以理论模拟和预测优先、实验验证在后的“文化”,从而取代现有的以经验和实验为主的材料研发的理念。 美国总统奥巴马明确指出“材料基因组计划”(The Materials Genome Initiative, MGI) 的总目标是“将先进材料的发现、开发、制造和使用的速度提高一倍”。
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