工业所用黏土中的主要矿物可分为高岭石类、蒙脱石类及伊利石类三种。

最常见的黏土矿物是高岭石，尤其作为主要成分的黏土称为高岭土。高岭石晶体呈白色，外形一般是六方鳞片状、粒状，也有杆状的，二次高岭土中的粒子不规则，边缘折断，尺寸也小。

高岭土的吸附能力小，遇水不膨胀，可塑性和结合性比较差，杂质少，白度高，耐火性高。加热至400℃~600℃会排出结晶水。

蒙脱石是另一种常见的黏土矿物。以蒙脱石为主要矿物的黏土叫做膨润土。蒙脱石呈不规则细鳞状，颗粒较小，一般小于0.5μm，结晶度差，晶体轮廓不清。颜色为白色或淡黄色。比重为2.0~2.5。

膨润土有很强的吸水性，吸水后体积膨胀（这是膨润土名称的由来）。蒙脱石容易裂碎，颗粒微细，可塑性强，干燥后强度大，但干燥收缩也大。蒙脱石的离子交换能力很强。

伊利石是常见的一种水云母类矿物。伊利石在电子显微镜照片上一般呈带有尖角的片状。由于成因和产地不同，也有呈边界圆滑的片状及板条状。

伊利石一般可塑性差，干后强度低，干燥收缩小，烧结温度低，一般在800℃左右开始烧结，完全烧结在1000℃~1150℃。

泥巴