我们先从德国博士的申请开始；理论上在世界任何一个地方获得硕士学位之后，都可以申请德国的博士项目，医学博士除外。语言上来说，学术用语是英语，但是同事私下德国人多的时候多是说德语交流，笔者认为在德国求学用英语是没有任何问题的，但是不懂德语生活上会有些困难。申请方式可以通过一些招生的 Programm 或直接与教授取得联系。理论上MASTER 成绩是良好以上都是会被允许的 (德国的2,5以下) ， 文科的一些专业是需要有多门语言为条件的。(笔者在 Hauptstudium曾在近10个实验室上过实验课程和做过实习，对生命科学的博士申请相当熟悉，在下文中都将以理学博士 Dr. rer. nat 的申请为例，此博士头衔等同与美国的 Ph. D。) 教授收不收你取决于你的成绩，能力和教授的项目需要。在德国教授每申请到一个项目，就必须找到适合的博士或博士后来做，他们的工资是包括在这些项目的基金中的，换句话说，如果不招博士或者博士后，他的钱可能用不掉。在这个方面德国的制度是相当严密的。而博士通常被允许获得半个职位，是一种廉价劳动力，成为教授的首选。半个职位税后可以获得近1000 Euro，如果兼一些课程则可获得接近 1300 Euro。 (每个州，每个大学存在差异，博士生自身是否结婚，是否有小孩也直接决定他的收入) 另一种方式是奖学金，每月大约 900 Euro，与半个职位的差别不大，区别在于一些奖学金是允许学生每年外出开学术会议而且报销车旅费的。获得半个职位的好处是，如果有入籍愿望，比较容易实现，毕竟拿职位是需要工作许可的。笔者甚至听说过教授特别欣赏一个学生，自己陶腰包为其支付生活开支的。在德国读书的朋友有一个捷近，就是选择一个教授写毕业论文，让这个教授了解你，这样直接做博士的可能性相当大，事实上这种做法在德国相当流行. 文科博士通常会比较难申请到有收入的博士位子。

在德国博士是属于工作的，不属于大学学习；工作的范围相当宽松自由，独.立。除了属于一些 Programm的是规定要选修课程之外，博士期间基本上不用上课，而是在博士后和教授的指导下独.立地进行研究工作。当研究取得一定的突破或者发现后，得到一个头衔。在这里我想说明一点，在德国做博士相对于美国是轻松的，只有严厉的教授才有必须发表文章才能毕业的硬性规定，而美国几乎成为一个行规。德国需要最后写出那么一本书，里面的内容确实代表了你的个人研究成果，获得评审委员会的认可，就算毕业。(当然导师的发言权占最大比例) 博士所需的时间也不是固定的，取决于专业和你的实验进程，比如物理学通常需要5年左右，化学，生物，药学等在2年半- 4年，关键在于你的实验数据是否可以获得认可并足够用来发表文章或编写最后的那篇毕业论文。需要补充的是，博士的毕业方式每所学校不同，有的只需要论文答辩，有的必须参加几门课的口试。

关于攻读博士的必要性，笔者始终认为要根据每个人就读的专业和将来就业方向来决定的。如果准备好将来从事学术或者去大学做老师，那取得一个博士学位是相当必要的，如果只是为了有更好的资本去应聘一个公司职位，往往会得不偿失的。至于专业，理科的人往往被逼迫不得不去获得这个学位，因为相关职业本身就是以研究为主，反之让一个读经济，读机械制造的人仅为了找一份更好的工作去攻读博士学位，也未必划算。

关于去美国与在德国读博士的比较，毫无疑问，美国的名校质量数量都要远高于德国，博士获得的待遇差不多。但是在美国工作压力会很大，我前面说过，因为那里普遍是要求发一定级别的文章之后才能毕业的。还有一个时间问题，通常去美国读博士时间会稍长，这中间有一个学制的问题。德国采用的本硕连读的方法，淘汰考试称为 Vordiplom 或者 Zwischenprüfung，在美国则不然，美国大学多是硕博连读，硕士课程一年后有一个淘汰考试 (Qualify)，通过此考试的学生，硕士毕业后可以拿一个文凭走人，也可以继续攻读博士学位，不需再经过其他考试；反之在其他国家获得硕士学位再去美国的，必须参加这个考试，因此会耽误一些时间。当然一些时候美国名校的诱惑是无法抗拒的。对于在德国得到Diplom 想去更好学校深造的且不想考这个资格考试的，笔者有一个建议，去 ETHZ (苏黎世理工) ，在那里你可以接受到全世界最好的理工科教育，可以在工作时跟同事说英语，也可以私下说德语；至于她的名气，世界排名10- 15名左右，在欧洲是仅次于牛津和剑桥的。

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说得好，收获很大